波紋膨脹節的發展可以追溯到上個世紀1885年，法國人勒瓦爾和威茲曼在巴黎德戎歇爾試制成功了“一種柔性金屬管”，此后三十年間各種纏繞式金屬軟管得到了快速發展。這種柔性金屬管道不是波紋管膨脹節所用的波紋管，但金屬材料經特殊加工和幾何形狀所變化的理論與實踐為波紋管的誕生奠定了基礎。

1929年_個用鋼板制造的波紋管研制成功。這種金屬波紋管（又稱膜盒）仍未能在管道補償中得到應用。直到1952-1955年采用不銹鋼材料制作的單層和多層波紋管獲得成功，并開始應用于吸收管道補償。從而使波紋管或波紋膨脹節步入快速的發展。

1955年美國膨脹節制造商協會（EJMA）成立。1958年該協會技術委員會制訂了_個EJMA標準。二十世紀五十年代至七十年代，世界各工業發達_的補償器工業迅猛發展，波紋管理論研究、波紋管工藝技術和波紋管試驗技術都有了高速發展。目前為止，在世界波紋膨脹節領域處于_地位的仍然是西方主要工業發達_的知名企業。法國威茲曼公司繼續保持_勢頭，_不衰。法國依威柯公司（IWK REGLER AND COMPENSATOREN GMBH）、意大利弗萊希德公司（FLEXIDED INC）、美國弗萊松尼柯公司（FLEXDNICS INC）、瑞士BOA公司、日本東京螺旋管制作所、東洋螺旋管制作所和奧田株式會社等應屬世界知名波紋管制造商。波紋管制造業_發達的地區應屬歐洲，其次是美國。西方_中波紋管制造商數量_多的是美國，約60家。

我國波紋管研制始于二十世紀五十年代，幾乎與日本同時起步，在我國波紋管應用研究_早的是儀表行業，。我國有數十家儀表廠和彈性元件廠，50年代將波紋管（Bellows）稱為膜盒做為敏感元件或彈性密封元件用在儀器儀表、特殊閥門和壓力調節器上。

五十年代我國波紋管的管坯制造工藝，主要采用不銹鋼、鍍青銅板材壓延成型。五十年代末六十年代初，為滿足我國航天事業發展的需要，國防部五院一分院和首都機械廠（211廠）研制成功了管道用波紋管。六十年代初，南京晨光機器廠開始研制金屬軟管和波紋補償器（膨脹節）。為解決管坯問題，晨光機器廠與鞍鋼簽訂“鞍晨”協議，生產薄壁無縫不銹鋼管，83年升為國標。自六十年代起我國各工業領域為滿足本系統產品配套的需要，也相繼開始自行研制膨脹節。 五十年代，我國金屬軟管和波紋膨脹節的水平與日本基本持平。但是，日本波紋管行業很快形成_化、商品化。我國在較長時期內停留在誰使用、誰研制的“自給自足”階段，_化、商品化進展緩慢。直到1967年才建成國內_條金屬軟管和小型波紋膨脹節_生產線。除滿足本系統單工產品配套需要外，還向國內民用市場開放。

七十年代末，八十年代初。隨著_工業現代化建設的迅速發展，改革開發政策的不斷深入，許多重大引進工程中的現代化柔性管道系統工程強烈沖擊著我國傳統的管道系統工程設計，各行業領域部門的有代表性的設計院，在原有基礎上加速了現代化柔性管道系統工程的設計技術進步。與此相適應的我國波紋管工業開始了迅猛發展，涌現了一批中小型波紋管制造企業，部分大型軍工企業也開辟了波紋管專用生產線。迄今為止，我國從事波紋膨脹節生產的廠家不下二百個，廠家之多可算世界之_。該行業年總產值在12億以上。我國波紋管理論研究、應用技術和工業生產能力，已經有了高度發展。

我國波紋膨脹節主要骨干企業已經_具備了與國外知名企業競爭的能力。尤其是在中國國內的所有重大工程項目中，國外企業已失去競爭能力。1985年我國有關高校、研究院所和波紋管生產企業組織成立了“中國壓力容器安全膨脹節_委員會”。1994年以膨脹節生產企業為主吸收相關高等院校和設計研究院所有關_組建了“中國石油化工設備工業協會膨脹節分會”。1995年為推動波紋管力學研究，組建了中國力學安全波紋管及管道力學_委員會。這些學會和協會凝聚我國波紋管基礎理論、應用技術和開發，對推動我國本行業發展作出了貢獻。