習慣上也叫膨脹節、伸縮節，由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。是用以利用波紋管補償器的彈性元件的有效伸縮變形來吸收管線、導管或容器由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化的一種補償裝置，屬于一種補償元件。可對軸向，橫向，和角向位移的的吸收，用于在管道、設備及系統的加熱位移、機械位移吸收振動、降低噪音等.在現代工業中用途廣泛。
1.補償吸收管道軸向、橫向、角向熱變形。
2. 波紋補償器伸縮量，方便閥門管道的安裝與拆卸。
3.吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。
4.吸收地震、地陷對管道的變形量。
方形自然補償器有兩個作用：
1.在管道穿越基礎梁或地下室墻的時候，為了避免基礎的沉降對管道的壓力，需要安裝方形補償器。
2.在熱力管道過長的情況下，需要安裝方形補償器來減小‘熱脹冷縮’對管道的拉伸